Durée d'un match de foot : mi-temps, arrêts et prolongations
Un match de football dure 90 minutes, réparties en deux mi-temps de 45 minutes séparées par une pause d'environ 15 minutes. L'arbitre ajoute du temps additionnel à chaque mi-temps pour compenser les arrêts de jeu. En cas d'égalité dans certaines compétitions, des prolongations de 2x15 minutes peuvent être jouées, puis des tirs au but pour départager les équipes.
La durée d'un match de foot est l'une des premières questions que se posent les passionnés qui découvrent ce sport, mais aussi un sujet qui intéresse les parents dont les enfants commencent à jouer en club. Si la réponse classique est « 90 minutes », la réalité est un peu plus nuancée : temps additionnel, prolongations, tirs au but ou encore règles spécifiques aux jeunes catégories viennent moduler cette durée de base. Voici un tour d'horizon complet pour tout comprendre sur la durée réglementaire d'un match de football.
La durée réglementaire : 90 minutes en deux mi-temps
Selon les lois du jeu de la FIFA, un match de football senior se dispute sur une durée de 90 minutes, divisées en deux périodes égales de 45 minutes chacune. Cette règle est en vigueur depuis plus d'un siècle et constitue la norme universelle pour tous les championnats professionnels et amateurs à travers le monde.
Ces deux mi-temps sont séparées d'une pause dont la durée est fixée par les règlements de chaque compétition, mais qui ne dépasse généralement pas 15 minutes. Le chronomètre continue de tourner pendant les phases de jeu et ne s'arrête pas lors des interruptions ordinaires — c'est l'arbitre central qui est chargé de comptabiliser le temps perdu pour l'ajouter en fin de période.
Il est important de noter que l'heure officielle du match n'est jamais affichée à l'extérieur du terrain en temps réel comme au basketball ou au hockey. L'arbitre seul décide du moment exact où la période se termine, en tenant compte du temps additionnel qu'il a comptabilisé. Les stades disposent d'un panneau d'affichage indiquant le temps additionnel accordé, mais l'arbitre reste le seul maître de l'arrêt du jeu.
Pour approfondir votre connaissance du cadre réglementaire général, consultez notre article sur les règles du foot.
La mi-temps et la pause entre les deux périodes
À la fin des 45 premières minutes (plus le temps additionnel de la première mi-temps), les joueurs regagnent les vestiaires pour une pause réglementaire. Cette mi-temps dure généralement entre 12 et 15 minutes dans les compétitions professionnelles, et peut aller jusqu'à 20 minutes dans certains tournois ou compétitions jeunes.
Cette pause remplit plusieurs fonctions essentielles :
- Récupération physique : les joueurs s'hydratent, récupèrent des efforts des 45 premières minutes et soignent les petits bobos.
- Concertation tactique : le staff technique profite de cette fenêtre pour analyser la première période, corriger les erreurs et ajuster le dispositif.
- Gestion médicale : le staff médical peut traiter les blessures légères et évaluer l'état physique des joueurs avant la reprise.
La mi-temps constitue un moment clé dans le déroulement d'un match : certaines rencontres se retournent complètement après les vestiaires, preuve que les consignes données pendant la pause peuvent changer radicalement le cours d'une partie.
Le temps additionnel : arrêts de jeu et calcul
Le temps additionnel — souvent appelé « arrêts de jeu » ou « temps de compensation » — est l'une des spécificités du football qui le distingue d'autres sports collectifs. Contrairement au basketball ou au hockey sur glace, le chronomètre d'un match de foot ne s'arrête jamais officiellement : l'arbitre note mentalement (ou sur son carnet) le temps perdu à cause des interruptions et l'ajoute à la fin de chaque mi-temps.
Pourquoi du temps additionnel ?
Plusieurs situations entraînent une perte de temps qui doit être compensée :
- Les blessures et soins aux joueurs sur le terrain
- Les substitutions (changements de joueurs)
- Les célébrations de buts excessives
- Les pertes de temps délibérées (gardien qui tient trop longtemps le ballon, joueurs qui ne quittent pas vite le terrain)
- Les interventions de la VAR (assistance vidéo à l'arbitrage) et les consultations de la borne à distance
- Les incidents divers : envahissement du terrain, problèmes techniques, intempéries temporaires
Comment est calculé le temps additionnel ?
L'arbitre assistants (4e arbitre) affiche sur un panneau lumineux le nombre de minutes minimales accordées en fin de mi-temps. Ce chiffre est indicatif : l'arbitre central peut prolonger au-delà si de nouvelles interruptions surviennent pendant le temps additionnel lui-même.
Depuis la Coupe du monde 2022 au Qatar, la FIFA encourage les arbitres à accorder des temps additionnels beaucoup plus généreux, pouvant dépasser 10 minutes à chaque mi-temps dans les rencontres à fort volume d'interruptions. Cette tendance vise à garantir que les équipes bénéficient réellement de 90 minutes de jeu effectif.
En pratique, un match professionnel dure souvent entre 95 et 105 minutes au total (hors prolongations), pause de mi-temps comprise. En tenant compte de cette pause, comptez environ 1h50 à 2h entre le coup d'envoi et le coup de sifflet final pour un match standard.
Les prolongations : quand et combien de temps ?
Les prolongations ne s'appliquent pas à tous les matchs : elles n'entrent en jeu que dans les compétitions à élimination directe où un vainqueur doit impérativement être désigné. En championnat (phase de poules ou de saison régulière), un match nul est un résultat valide et il n'y a pas de prolongation.
Quand joue-t-on des prolongations ?
Les prolongations interviennent lorsque les deux équipes sont à égalité à l'issue des 90 minutes réglementaires (et du temps additionnel) dans :
- Les phases à élimination directe des coupes nationales (Coupe de France, FA Cup…)
- Les phases de knockout des compétitions européennes (Ligue des Champions, Europa League…)
- Les matchs de Coupe du monde à partir des huitièmes de finale
- Les finales et demi-finales de compétitions officielles en général
La durée des prolongations
Les prolongations se jouent en deux périodes de 15 minutes, séparées par une courte pause d'une à deux minutes (les joueurs restent généralement sur le terrain). La durée totale des prolongations est donc de 30 minutes, auxquelles peut s'ajouter du temps additionnel à la fin de chaque période de prolongation, comme en temps réglementaire.
Il n'existe plus de règle du « but en or » (victoire immédiate dès le premier but inscrit en prolongation) dans les grandes compétitions internationales depuis les années 2000 : les deux périodes se jouent toujours jusqu'à leur terme, quel que soit le score.
Un match avec prolongations peut donc durer jusqu'à 120 minutes de jeu (90 + 30), soit environ 2h15 à 2h30 au total pour le spectateur présent dans les tribunes, en comptant la mi-temps et les pauses.
Les tirs au but : le départage ultime
Si les deux équipes sont toujours à égalité après les prolongations, le match se décide par une séance de tirs au but. Ce n'est pas une prolongation supplémentaire mais un mode de départage distinct, souvent qualifié de « loterie » tant il repose sur des facteurs psychologiques autant que techniques.
Le déroulement classique est le suivant :
- Chaque équipe désigne 5 tireurs, qui s'affrontent en alternance
- L'équipe qui marque le plus de buts sur ses 5 tirs remporte le match
- Si les deux équipes sont encore à égalité après 5 tirs chacune, on passe en mort subite : les équipes continuent de tirer à tour de rôle jusqu'à ce qu'une équipe marque et l'autre rate
Les tirs au but peuvent durer de quelques minutes à plus d'une heure dans des cas extrêmes (certaines séances historiques ont compté plus de 20 tirs par équipe). Pour autant, ils ne sont pas comptabilisés dans la durée officielle du match, qui reste 90 minutes (ou 120 minutes avec prolongations).
La durée des matchs chez les jeunes
Les règles FIFA prévoient des durées de match adaptées pour les catégories de jeunes, afin de respecter le développement physique et cognitif des enfants et adolescents. Ces durées varient selon les fédérations nationales et les ligues régionales, mais les recommandations suivantes servent de référence en France et dans la plupart des pays.
| Catégorie / Tranche d'âge | Format | Durée totale de jeu |
|---|---|---|
| U7 / U8 (5-7 ans) | 4 contre 4 (plateau) | 4 x 10 min (matchs courts, plateau) |
| U9 / U10 (7-9 ans) | 5 contre 5 ou 7 contre 7 | 2 x 20 min |
| U11 / U12 (9-11 ans) | 7 contre 7 | 2 x 25 min |
| U13 / U14 (11-13 ans) | 11 contre 11 | 2 x 30 min |
| U15 / U16 (13-15 ans) | 11 contre 11 | 2 x 35 min |
| U17 / U18 (15-17 ans) | 11 contre 11 | 2 x 40 min |
| Senior (17 ans et plus) | 11 contre 11 | 2 x 45 min |
Ces durées réduites ont plusieurs avantages : elles limitent la fatigue des jeunes joueurs, favorisent un plus grand nombre de touches de balle par joueur et réduisent le risque de blessure. Les formats à petit effectif (4v4, 7v7) permettent en outre à chaque enfant d'être davantage impliqué dans le jeu.
Pour en savoir plus sur le développement des jeunes footballeurs et les spécificités de leur préparation, lisez notre dossier sur l'entraînement des jeunes.
Il est également à noter que dans certaines compétitions jeunes (tournois, coupes régionales), les organisateurs peuvent adapter librement les durées, notamment pour tenir compte du nombre de matchs à jouer sur une journée ou d'un terrain unique. Pour tout comprendre sur le rôle de celui qui veille au respect de ces règles sur le terrain, découvrez notre article sur l'arbitrage.
Questions fréquentes
Combien de temps dure un match de foot ?
Un match de football standard dure 90 minutes, réparties en deux mi-temps de 45 minutes chacune. À cela s'ajoute le temps additionnel accordé par l'arbitre à la fin de chaque mi-temps pour compenser les interruptions. En comptant la pause de mi-temps (environ 15 minutes), un spectateur passe en moyenne 1h45 à 2h dans un stade pour assister à une rencontre ordinaire.
Pourquoi y a-t-il du temps additionnel à la fin de chaque mi-temps ?
Le temps additionnel permet de compenser le temps perdu pendant la mi-temps à cause des blessures, des remplacements, des célébrations de buts trop longues ou encore des interventions de la VAR. Contrairement à d'autres sports, le chronomètre ne s'arrête jamais officiellement en football : c'est l'arbitre qui note les pertes de temps et les ajoute à la fin de la période en cours.
Quand y a-t-il des prolongations dans un match ?
Les prolongations ne se jouent que dans les compétitions à élimination directe (coupes, phases knockout) lorsque le score est à égalité à la fin des 90 minutes réglementaires. Elles se composent de deux périodes de 15 minutes chacune. En championnat, un match nul reste un résultat definitif et il n'y a jamais de prolongation.
Les jeunes jouent-ils des matchs de 90 minutes ?
Non. Les jeunes joueurs bénéficient de durées adaptées à leur âge : les U13/U14 jouent 2x30 minutes, les U15/U16 jouent 2x35 minutes et les U17/U18 jouent 2x40 minutes. Les plus jeunes (U7 à U12) évoluent sur des formats encore plus courts, souvent en petits effectifs. C'est seulement à partir de la catégorie senior (17 ans et plus) que la durée réglementaire de 2x45 minutes s'applique pleinement.